Forever Summer

Onder de naam De Onkruidenier doet het duo Jonmar van Vlijmen (1980, Doetinchem) en Ronald Boer (1981, Giessenburg) op een semiwetenschappelijke en artistieke manier onderzoek naar de relatie tussen mens en natuur. In het project Forever Summer, een participatief kunstwerk dat jaarlijks in het Van Abbemuseum te zien is staat de tomaat centraal. Elk jaar in maart zoeken we zo’n dertig huishoudens in Brabant en daarbuiten om deel te nemen. Elk huishouden krijgt zaadjes uit acht verschillende tomatensoorten, waarbij de thuiskwekers verwelkomd worden in een tomatengemeenschap. Zo droegen ze bij aan een kunstwerk dat niet op de traditionele manier verzameld of bewaard kan worden.

De titel Forever Summer verwijst naar hoe klimaatbeheerste kassen verse tomaten het hele jaar door beschikbaar maken, wat het gevoel oproept van een permanente, plaatsloze zomer. Tomaten worden al zo lang zo gegroeid dat veel gekweekte soorten niet in het wild kunnen overleven, en alhoewel ze ooit in buitengewoon veel vormen en kleuren voorkwamen, verkopen supermarkten vooral de kasvarianten.

Er is een vreemde overeenkomst tussen kassen en de opslagruimte van een museum, waarin strenge regelingen zijn voor temperatuur en luchtvochtigheid. Ze volgen een vergelijkbare conserveringslogica: beide gecontroleerde omgevingen zijn ontworpen om veranderingen tegen te gaan. Forever Summer bevraagt het bewaren van levende dingen, wanneer deze dingen uit het leven worden weggehaald. Het kunstwerk kan alleen buiten de museummuren bestaan, in keukens en tuinen. Niet-professionele kwekers zijn uitgenodigd om tomaten te groeien in verschillende kleuren, van blauw tot paars tot geel, terwijl ze het verband tussen voedseldiversiteit en het klimaat vastleggen. 

De 2026 editie van Forever Summer maakt deel uit van Collectie als Kosmos, dat reflecteert op de verborgen verbanden tussen mensen onderling, en binnen hun klimaat. Het project zal gedurende de vier jaar durende collectiepresentatie ieder jaar opnieuw starten. 

Lijkt het je leuk om zelf tomaten te kweken? Dan kun je je hier aanmelden, daarna ontvang je meer informatie. Van 19 t/m 21 maart kun je de zaadjes ophalen in de entreehal van het Van Abbemuseum. Met de zaadjes krijg je ook een logboek en uitleg mee met hoe je het beste voor de tomaten kunt zorgen in hun eerste groeifase. Ook op verschillende plekken in het museum zelf zullen onze medewerkers voor tomatenplanten zorgen. Gedurende het project kun je deelnemen aan bijeenkomsten van de tomatengemeenschap. Aan het eind van de kweekcyclus (in eind augustus of het begin van september) wordt de oogst gevierd met een tentoonstelling over zowel de oogst als de observaties en reflecties rondom het kweken.