Artur Żmijewski, Them, 2007, 27 min

In de tentoonstelling Vreemd en vertrouwd in Play Van Abbe wordt momenteel het werk Them van de Poolse kunstenaar Artur Żmijewski getoond. In deze film zien we een verslag van een dag waarop de kunstenaar een ogenschijnlijk eenvoudig sociaalpsychologisch experiment uitvoert onder vier groepen die elk een politiek en sociaal maatschappelijk relevant belang vertegenwoordigen in het hedendaagse Polen.

Żmijewski brengt in een verlaten gebouw deze groepen bijeen voor een visueel strategisch spel dat gereguleerd maar opzettelijk aanstuurt op sociaal conflict. Wat begint met expressie van standpunten loopt al snel op tot sterke verdediging van waarden en ideeën om uiteindelijk te eindigen in een subtiele aftocht. Het hele proces, waarbij de uitkomst eigenlijk van het begin af aan al duidelijk is, toont ons de realiteit van de vorming van eenduidige kampen tussen ‘ons’ en de ‘ander’. 

Them laat zien hoe zeer Żmijewski gelooft in het belang van visuele beeldtaal en de manipulatie van en door deze beeldtaal in onze omgeving, op bijna elk moment van de dag. De film, als visuele taal van Zmijewski zelf, staat tijdens de bijeenkomst als medium en veiligheidsbarrière sterk overeind tussen de opinies van alle betrokkenen. Door het stellen van enkele voorwaarden en de registratie van de gevolgen op video wordt er een barrière gecreëerd. Deze barrière brengt een regulering van het conflict teweeg waardoor uiteindelijk nog rede mogelijk is, zelfs op momenten van torenhoge frustratie. Misschien kunnen we Them zien als een verslag waarin visuele taal als maatschappelijk bemiddelaar wordt ingezet en beschermd. Iets dat wellicht mogelijk is geworden omdat de rol van deze beeldtaal altijd zo wordt gerelativeerd?

Het meest belangrijke zien we eigenlijk niet aan het einde van de film, maar juist aan het begin. Dan zien we het moment waarop iedereen ermee instemt deel te nemen aan dit experiment. Het geeft iedereen alle voorwaarden in handen om te onderzoeken hoe ‘wij’ ons tot ‘hen’ verhouden.

Gratis toegang
Maximaal 20 plaatsen

Klik hier voor het reserveringsformulier